Toda licencia de contratista activa en California debe tener una fianza de licencia de contratista. Muchos contratistas compran la fianza una vez, la renuevan y se olvidan de ella hasta que un propietario, proveedor o empleado presenta un reclamo. Entonces descubren que una fianza no funciona como un seguro. Esta guía explica qué pasa después de un reclamo contra la fianza, qué significa para su licencia y sus finanzas, y cómo encaja la fianza junto a sus seguros. Para lo básico en inglés, vea nuestra guía surety bond vs. insurance.
Conceptos básicos de la fianza de licencia
Según la Junta Estatal de Licencias de Contratistas (CSLB), la fianza de contratista actualmente es de $25,000. La fianza es un acuerdo entre tres partes:
- Principal: usted, el contratista
- Beneficiario (obligee): el Estado de California, para proteger al público
- Afianzadora (surety): la compañía que emite la fianza
La fianza protege a los consumidores y a otras personas perjudicadas cuando un contratista viola la Ley de Licencias de Contratistas del Estado. No está diseñada para proteger al contratista.
Algunos titulares de licencia también pueden necesitar otras fianzas, como la fianza del individuo calificado, la fianza de empleados/trabajadores de una LLC o una fianza disciplinaria ordenada como condición para restablecer la licencia o durante un período de prueba. Según las reglas de la CSLB, una fianza disciplinaria no puede ser menor de $25,000 ni mayor de 10 veces la fianza de licencia de contratista, y debe permanecer archivada por lo menos dos años.
¿Quién puede presentar un reclamo?
Según las reglas de la CSLB, la fianza puede estar disponible para:
- Propietarios y consumidores perjudicados por una violación de la ley de licencias, como proyectos abandonados o trabajo defectuoso
- Proveedores de materiales y equipo
- Empleados a quienes se les deben salarios
- Otras personas indicadas en la ley
La CSLB no procesa reclamos contra fianzas. Los reclamantes presentan su reclamo directamente ante la compañía afianzadora y, a veces, un tribunal debe decidir el reclamo. Según la CSLB, un consumidor que no esté satisfecho con la respuesta de la afianzadora puede acudir a la corte de reclamos menores por montos de hasta $10,000.
Qué pasa paso a paso
1. Llega el reclamo
La afianzadora le notifica que se presentó un reclamo y le pide su respuesta. No lo ignore. Responda pronto y por escrito.
2. La afianzadora investiga
La afianzadora revisa el contrato, los pagos, la correspondencia, las fotos, los permisos y cualquier evidencia que usted presente. Una buena documentación ayuda.
3. Resolución
- Usted lo resuelve directamente: terminando el trabajo, corrigiendo defectos o pagándole al reclamante. A menudo es la opción más económica.
- La afianzadora niega el reclamo si no está cubierto o no tiene fundamento.
- La afianzadora paga todo o parte del reclamo, hasta el monto de la fianza.
- Un tribunal o árbitro decide, lo que puede resultar en una sentencia.
4. Usted le reembolsa a la afianzadora
Esta es la diferencia clave con un seguro. Cuando una afianzadora paga un reclamo, usted está obligado a reembolsarle, junto con los costos relacionados, según el acuerdo de indemnización que firmó al comprar la fianza. La afianzadora puede cobrarle a usted o a cualquier persona que haya firmado como indemnizador.
Qué significa para su licencia
- Sentencias sin pagar: la CSLB puede suspender una licencia por no pagar ciertas sentencias relacionadas con la construcción.
- Cancelación de la fianza: según la CSLB, una fianza de licencia se cancela 30 días después de que la CSLB recibe el aviso de cancelación de la afianzadora. Si la CSLB no recibe un aviso de restablecimiento o una fianza de reemplazo antes de que termine ese período, la licencia se suspende. Vea la guía Fast Facts de la CSLB sobre fianzas de licencia (en inglés).
- Fianza agotada: si los reclamos consumen el monto de la fianza, necesitará una nueva fianza para mantener activa su licencia.
- Costos más altos: un historial de reclamos puede aumentar las primas o hacer más difícil conseguir una fianza.
Fianza vs. seguro: por qué necesita ambos
| Fianza de licencia | Seguro de responsabilidad civil general | |
|---|---|---|
| Protege a | El público | Usted, el contratista |
| Quién reembolsa | Usted le reembolsa a la afianzadora | La aseguradora paga los reclamos cubiertos |
| Cubre | Violaciones a la ley de licencias | Lesiones corporales y daños a la propiedad de terceros que estén cubiertos |
| Monto | Actualmente $25,000 | Los límites que usted elija |
El seguro de responsabilidad civil general cubre reclamos como daños a la propiedad de un cliente causados por su trabajo o un visitante lesionado en su obra. Por lo general no cubre su propia mano de obra defectuosa ni disputas de contrato. Vea nuestra página de seguro para contratistas.
La compensación al trabajador es obligatoria en California si tiene empleados, y la CSLB exige comprobante de cobertura o un certificado de exención. Más información sobre el seguro de compensación al trabajador.
Cómo prevenir reclamos contra la fianza
- Use contratos claros y por escrito que cumplan los requisitos de California para contratos de mejoras en el hogar.
- Respete las reglas del pago inicial. Para contratos de mejoras en el hogar, California generalmente limita el pago inicial. Consulte la guía de la CSLB para conocer las reglas vigentes.
- Pague a tiempo a proveedores y subcontratistas para evitar gravámenes y reclamos.
- Pague correctamente a sus empleados. Los reclamos de salarios pueden afectar su fianza.
- Comuníquese por escrito y mantenga firmadas las órdenes de cambio.
- Documente su trabajo con fotos y registros de inspección.
- Responda rápido a las quejas. Muchos reclamos empiezan como disputas que se podrían resolver.
- Saque los permisos y apruebe las inspecciones.
Lista de control para contratistas
- ☐ Mantener activa su fianza de licencia de $25,000
- ☐ Leer su acuerdo de indemnización
- ☐ Responder por escrito y pronto a cualquier aviso de reclamo contra la fianza
- ☐ Guardar registros de contratos, pagos y órdenes de cambio
- ☐ Tener responsabilidad civil general y compensación al trabajador, además de cobertura de herramientas
- ☐ Cumplir los requisitos de seguro de sus contratos. Vea contract insurance requirements (en inglés).
- ☐ Revisar con regularidad los recursos de la CSLB
Alishahi Insurance ayuda a contratistas con sus programas de seguro. Contáctenos o llame al (877) 711-4545.
Read this article in English: https://alishahiinsurance.com/contractor-license-bond-claim-what-happens
Preguntas frecuentes
¿Cuánto es la fianza de licencia de contratista en California?
Según la CSLB, la fianza de contratista actualmente es de $25,000.
¿La CSLB procesa los reclamos contra fianzas?
No. Los reclamos se presentan ante la compañía afianzadora que emitió la fianza, y algunos deben decidirse en un tribunal.
¿Tengo que reembolsar un reclamo pagado por la fianza?
Sí. Según el acuerdo de indemnización, usted debe reembolsar a la afianzadora los reclamos que pague, más los costos relacionados.
¿Qué pasa si cancelan mi fianza?
Según la CSLB, la fianza se cancela 30 días después de que la CSLB recibe el aviso de cancelación, y la licencia se suspende si antes no llega un aviso de restablecimiento o una fianza de reemplazo.
¿Una fianza de contratista es lo mismo que un seguro?
No. Una fianza protege al público y usted debe reembolsar los reclamos, mientras que un seguro lo protege a usted y paga los reclamos cubiertos.
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