¿Qué seguro exige California a los camiones comerciales?

Quién necesita un Motor Carrier Permit

En California, un transportista de carga (motor carrier of property) no puede operar un vehículo comercial motorizado en una carretera pública sin un Motor Carrier Permit (MCP) del DMV. La sección 34601 del Vehicle Code define a quién le aplica, y abarca por igual a los transportistas privados que llevan su propia mercancía y a los transportistas de alquiler (for-hire).

• Cualquier camión de dos o más ejes con más de 10,000 libras de GVWR, incluidos los camiones de caja (box trucks) y las pickups pesadas de trabajo.
• Tractocamiones, camiones de tres o más ejes con más de 10,000 libras de GVWR y combinaciones de camión y remolque de más de 40 pies cuando el camión que jala tiene más de 10,000 libras de GVWR, además de los vehículos comerciales de 26,001 libras o más.
• Cualquier vehículo que transporte materiales peligrosos, a menos que la carga no necesite letreros (placards) ni la documentación estatal de transportista de materiales peligrosos o de desechos peligrosos, y el vehículo no se use con fines comerciales.
• Cualquier vehículo que se use para transportar bienes por pago, sin importar su tamaño. El DMV dice que hasta un mensajero en motocicleta necesita un MCP.

La ley excluye a los transportistas que solo llevan pasajeros, a las empresas de mudanzas que operan con su propio permiso, a los camiones de renta diaria de dos ejes de menos de 26,001 libras y las pickups ligeras cuando se usan sin fines comerciales, a los vehículos que nunca se usan comercialmente y a los vehículos exentos de las cuotas de registro.

Límites mínimos de responsabilidad civil para quienes tienen un MCP

La sección 34631.5 del Vehicle Code fija el mínimo, que el DMV resume como de $300,000 a $5,000,000 de límite único combinado (combined single limit):

• $750,000 para la mayoría de los transportistas de carga.
• $300,000 para un transportista que opera solo vehículos de menos de 10,000 libras de GVWR y no transporta petróleo a granel ni materiales peligrosos.
• $1,200,000 para transportistas intraestatales de productos de petróleo a granel, incluido el petróleo de desecho, o límites divididos (split limits) de $500,000 por persona, $1,000,000 por accidente por lesiones y $200,000 por daños a la propiedad.
• $1,000,000 para el petróleo y los materiales, sustancias y desechos peligrosos enumerados en el 49 CFR 172.101, y para los desechos peligrosos según los define California, cuando la carga no entra en el nivel de $5,000,000.
• $5,000,000 para sustancias peligrosas o gas comprimido en tanques de carga (cargo tanks), tanques portátiles o vehículos tipo tolva de más de 3,500 galones de capacidad de agua, y para cualquier cantidad de explosivos de las Divisiones 1.1 a 1.3, gas venenoso (Poison A) o cantidades de material radiactivo con ruta controlada en carretera (highway route controlled quantities).

La ley vincula los niveles para materiales peligrosos a los mínimos federales del 49 CFR Part 387. Los límites aplican a las lesiones y los daños que usted cause a otros, no a la carga (cargo) que transporta. Vea los requisitos de seguro para materiales peligrosos.

Cómo llega la prueba al DMV

Su aseguradora registra ante el DMV un certificado de seguro (Certificate of Insurance), el formulario MC 65 M. El certificado aplica a todos los vehículos que necesitan el permiso, aunque la póliza no los describa, y la aseguradora no puede cancelarlo con menos de 30 días de aviso por escrito al DMV. Si la cobertura se vence, el DMV suspende el permiso en la fecha en que se vence la cobertura. Para reactivarlo se necesita un nuevo registro y una cuota, que no se cobra si no hubo un período sin cobertura.

Las flotas de 25 o más vehículos comerciales registrados a nombre del transportista, cuyo límite exigido no pase de $750,000, pueden solicitar (formulario MC 130 M) un certificado de autoaseguro (Certificate of Self Insurance, MC 131 M) en su lugar.

Número USDOT, CA number y BIT

Primero se obtiene un número USDOT de la FMCSA (la agencia federal que regula a los transportistas), aunque nunca cruce una frontera estatal, porque la CHP (California Highway Patrol) no asigna un número CA sin él. Después usted envía un perfil de transportista (Motor Carrier Profile, CHP 362) a una Motor Carrier Safety Unit de la CHP. El número CA se convierte en su número de MCP y va en ambos lados del vehículo, aunque en su lugar se puede mostrar un número USDOT válido.

Los transportistas que operan camiones de tres o más ejes con más de 10,000 libras de GVWR, tractocamiones y los remolques que jalan, combinaciones de más de 40 pies jaladas por un camión de más de 10,000 libras de GVWR, vehículos de 26,001 libras o más, o cargas de materiales peligrosos que necesitan letreros (placards) o documentación estatal de materiales peligrosos también quedan bajo el programa Basic Inspection of Terminals (BIT, el programa de inspección básica de terminales de la CHP) de la sección 34501.12 del Vehicle Code. Un camión de dos ejes de menos de 26,001 libras que no jala nada y no transporta materiales peligrosos no queda incluido. La inscripción es automática una vez que su número CA y sus terminales están registrados. La CHP elige qué terminales inspeccionar según puntajes de seguridad tomados de los datos de la FMCSA, y cada vehículo incluido necesita una inspección documentada al menos cada 90 días, con registros que se guardan por dos años.

Cuándo aplican los mínimos federales

Los transportistas interestatales de alquiler (for-hire) de carga general en vehículos de 10,001 libras de GVWR o más quedan bajo el 49 CFR 387.9, que fija $750,000, con montos más altos para petróleo y materiales peligrosos. La CHP dice que un transportista que lleva solo carga interestatal o internacional no necesita un MCP, pero en cuanto transporta una carga que no sale de California, sí lo necesita. For-hire vs. not-for-hire explica el lado federal, y qué es el endoso MCS-90 explica el registro federal.

Mudanzas, transporte de pasajeros y workers’ comp

Las empresas de mudanzas que hacen mudanzas dentro de California necesitan un permiso del Bureau of Household Goods and Services, no un MCP. La sección 19248 del Código de Negocios y Profesiones (Business and Professions Code) fija la responsabilidad civil en $250,000 por persona, $500,000 por accidente por lesiones, $100,000 por daños a la propiedad y $600,000 por accidente en total, más $20,000 de seguro de carga. Los transportistas de pasajeros, como los charter-party carriers y las passenger stage corporations, tienen su seguro registrado ante la CPUC (California Public Utilities Commission, la comisión estatal de servicios públicos), con los límites que fijan las General Orders 115 y 101.

Workers’ comp: el DMV no otorga un MCP hasta que usted presente un certificado de workers’ comp, un certificado estatal de autorización para autoasegurarse o una declaración bajo pena de perjurio de que no emplea a nadie sujeto a las leyes de compensación de California. El DMV dice que un transportista que emplea solo a familiares de todos modos necesita cobertura, y que si el workers’ comp se vence, el permiso se suspende igual que cuando se vence la responsabilidad civil.

¿Está empezando? Vea el seguro para autoridades nuevas en California y quién asegura autoridades de camiones nuevas. Para vehículos de trabajo más ligeros, vea el seguro de auto comercial.

Preguntas frecuentes

Fuentes oficiales

• California Vehicle Code 34601: motor carrier of property definitions
• California Vehicle Code 34620: Motor Carrier Permit requirement and contracting rule
• California Vehicle Code 34630: proof of financial responsibility for an MCP
• California Vehicle Code 34631.5: minimum liability limits for motor carriers of property
• California Vehicle Code 34640: workers’ compensation filing for an MCP
• California Vehicle Code 34622: Motor Carrier Permit exemptions (registration-fee-exempt vehicles)
• California Vehicle Code 34507.5: carrier identification (CA) number
• California Vehicle Code 34500: vehicles regulated by the CHP
• California Vehicle Code 34505.5: 90-day vehicle inspections and two-year records
• California Vehicle Code 34501.12: Basic Inspection of Terminals (BIT) program
• California DMV: Motor Carrier Permits
• California DMV: Motor Carrier Permit FAQs
• CHP: Motor Carrier of Property Permit frequently asked questions (Rev. 8-23)
• CHP 800H (Rev. 10-16): Welcome to BIT, the Basic Inspection of Terminals Program
• 49 CFR 387.9 (eCFR): federal minimum levels of financial responsibility
• California Business and Professions Code 19237: household mover permit requirement
• California Business and Professions Code 19248: household mover liability and cargo insurance
• Bureau of Household Goods and Services: household moving
• CPUC: insurance requirements for passenger carriers

Información general a octubre de 2026, no es asesoría legal ni fiscal; trata sobre los requisitos de seguro y de permiso para transportistas en California. Rigen el Vehicle Code de California, el DMV, la CHP y el 49 CFR Part 387. La cobertura depende de la suscripción y de los términos, condiciones y exclusiones de la póliza que se emita.