El número USDOT dice quién es usted ante la FMCSA. La agencia guarda bajo ese número su historial de inspecciones, auditorías y choques, y el número va en cada vehículo motorizado comercial autopropulsado que usted opere. El número MC dice lo que usted puede hacer: transportar carga regulada o pasajeros por pago entre estados, o coordinar esa carga como broker. Una flota privada que transporta su propia mercancía normalmente necesita solo el número USDOT; un transportista de alquiler (for-hire) interestatal o un broker necesita los dos. La FMCSA ha propuesto dejar de asignar números MC e identificar cada registro con el número USDOT más un sufijo, pero a octubre de 2026 es solo una propuesta, y su aviso sobre el lanzamiento de Motus dice que la Fase II no los elimina. Su aseguradora usa los dos: el historial detrás del número USDOT para la suscripción (underwriting) y el número de expediente (docket) para el registro (filing).
Qué es el número USDOT y quién lo necesita
La FMCSA emite el número USDOT cuando procesa su registro, el Motor Carrier Identification Report (informe de identificación del transportista, Form MCS-150), bajo el 49 CFR 390.19T. La FMCSA guarda bajo ese número sus auditorías, revisiones de cumplimiento (compliance reviews), investigaciones de choques e inspecciones. Es el número de su archivo de seguridad, no un permiso para transportar nada, y el 390.19T exige que aparezca en cada vehículo motorizado comercial autopropulsado que usted opere.
Usted necesita uno si un vehículo que opera en comercio interestatal cumple con la definición federal de vehículo motorizado comercial: una clasificación de peso o un peso real de 10,001 lbs o más; diseñado o usado para llevar más de 8 pasajeros por pago, o más de 15 sin pago, contando al chofer; o cantidades de materiales peligrosos (hazmat) que requieren letreros (placards). Un recorrido dentro del estado cuenta como comercio interestatal cuando es parte de un envío que empezó o va a terminar fuera del estado.
Transportistas intraestatales: depende del estado
Si se queda dentro de su estado, sin materiales peligrosos en niveles que requieren permiso de seguridad (safety permit), las reglas federales por sí solas no le exigen un número USDOT. Pero la FMCSA enumera 38 estados más Puerto Rico que obligan a quienes se registran para operar dentro del estado a obtener uno, cada uno con sus propias reglas, y recomienda consultar con la agencia de su estado. Dos ejemplos:
- Texas exige el registro ante el TxDMV para operar dentro del estado, entre otros casos, con un vehículo o una combinación de más de 26,000 lbs, con materiales peligrosos que requieren letreros, con un vehículo diseñado para más de 15 pasajeros o con mudanzas (household goods) por pago de cualquier peso, y usted necesita un número USDOT válido, registrado ante la FMCSA como intraestatal, antes de solicitarlo.
- California lo vincula al número CA. La guía de la CHP para transportistas de carga intraestatales cita la sección 34507.5(a)(1) del Vehicle Code: no hay número CA sin número USDOT, ni permiso de transportista (motor carrier permit) del DMV sin número CA, aunque la herramienta de la FMCSA diga que usted no necesita uno.
Para otros estados, las páginas por estado de este sitio son un punto de partida.
Qué es el número MC (docket)
La autoridad de operación es el segundo registro; la FMCSA lo llama número de expediente (docket), y aparece como número MC, FF o MX según la autoridad otorgada. Usted lo necesita además del número USDOT si transporta pasajeros por pago entre estados, transporta por pago en comercio interestatal mercancías reguladas a nivel federal que son de otra persona, o coordina ese transporte por pago. Una misma empresa puede necesitar más de una autoridad, y el tipo de autoridad determina el tipo y el nivel de seguro que exige la FMCSA.
La FMCSA también dice quién no lo necesita: los transportistas privados que llevan su propia carga, los transportistas de alquiler (for-hire) que solo transportan mercancías exentas y los transportistas que operan solo dentro de una zona comercial designada a nivel federal. Aun así necesitan número USDOT si sus vehículos alcanzan los umbrales de arriba. Cómo obtener la autoridad MC y el registro UCR tienen cada uno su propia página.
Motus y el futuro de los números MC
La FMCSA está reemplazando su Unified Registration System y el FMCSA Portal con Motus. El aviso del Federal Register del 29 de abril de 2026 (91 FR 23144) dice que también retira las partes de registro del MCMIS y un sistema de registros de 1994 de la Interstate Commerce Commission. La Fase I abrió el 8 de diciembre de 2025 para quienes registran agentes de proceso (process agents) y seguros; la Fase II, planeada para el segundo trimestre de 2026, abre el sistema a todas las entidades reguladas, con verificación de identidad para los nuevos solicitantes.
Sobre los números MC el aviso es específico: la Fase II no elimina los números MC/FF. Agrega sufijos después de su número USDOT, uno por registro, que por ahora solo se ven dentro del sistema. La página de sufijos de la FMCSA (16 de abril de 2026) dice que la agencia ha propuesto dejar de asignar números MC y hacer del número USDOT el único identificador, un cambio que todavía está en consideración y que se someterá a comentarios en un aviso de reglamentación propuesta (notice of proposed rulemaking). A octubre de 2026 no he encontrado esa propuesta ni una regla final en el Federal Register; considere su número MC vigente hasta que la FMCSA diga otra cosa.
Cómo usan las aseguradoras cada número
Cuando una autoridad nueva me pide una cotización, el número USDOT va primero: con él se consulta el historial y los datos de seguridad que tiene la FMCSA, que los suscriptores (underwriters) leen junto con lo que usted me dice sobre sus unidades motrices (power units), sus choferes y su carga. El número de expediente (docket) importa una vez que la póliza se emite: la FMCSA exige que el comprobante de responsabilidad financiera esté registrado contra su autoridad, y su aseguradora es quien lo registra. La tabla de la FMCSA enumera los formularios: BMC-91 o BMC-91X para la póliza de responsabilidad civil de un transportista de alquiler, BMC-34 o BMC-83 además para la carga de mudanzas (household goods), y BMC-84 o BMC-85 para la fianza o el fondo en fideicomiso de un broker o de un freight forwarder (agente de carga). La póliza lleva el endoso MCS-90; esto es lo que hace.
Una flota privada sin autoridad normalmente no tiene ningún registro BMC que presentar (aunque la tabla de la FMCSA sí incluye a los transportistas privados de explosivos, gases venenosos o materiales radiactivos), pero lo que el suscriptor evalúa sigue siendo la póliza de auto comercial o la póliza de camiones.
La actualización cada dos años (MCS-150)
Bajo el 49 CFR 390.19T usted presenta el Form MCS-150 antes de empezar a operar y después cada 24 meses, según un calendario que fija el propio número: el último dígito fija el mes (del 1 para enero al 9 para septiembre; el 0 es octubre) y el penúltimo dígito fija el año, impar en años impares y par en años pares. Un número que termina en 47 vence el último día de julio de cada año par, haya cambiado algo o no.
Si no la presenta, el reglamento prevé sanciones y la desactivación del número. Los transportistas que registran sus vehículos en un estado PRISM y presentan ahí la información exigida están exentos de presentarla directamente ante la FMCSA. El aviso de Motus incluye la actualización cada dos años (biennial update) entre los trámites que se hacen ahí.
Preguntas frecuentes
¿Necesito tanto un número USDOT como un número MC?
Si transporta carga regulada o pasajeros por pago entre estados, o coordina ese transporte por pago, sí. Si solo transporta su propia mercancía, o solo mercancías exentas, la página de la FMCSA dice que no necesita autoridad de operación; aun así necesita el número USDOT si sus vehículos alcanzan los umbrales federales.
¿Qué número va en el camión?
El número USDOT. El 49 CFR 390.19T exige que aparezca en cada vehículo motorizado comercial autopropulsado. Esa sección no pide el número MC en ninguna parte.
¿Van a desaparecer los números MC?
La FMCSA ha propuesto dejar de asignarlos y usar el número USDOT más sufijos como único identificador, y dice que el cambio primero se someterá a comentarios en un aviso de reglamentación propuesta. El aviso del Federal Register de abril de 2026 dice que la Fase II de Motus no elimina los números MC/FF. A octubre de 2026 no he encontrado una regla propuesta ni una regla final, así que su número MC sigue vigente.
Solo manejo dentro de mi estado. ¿Necesito número USDOT?
A nivel federal, solo si transporta materiales peligrosos en niveles que requieren permiso de seguridad. Pero la FMCSA enumera 38 estados más Puerto Rico que lo exigen a los transportistas intraestatales, cada uno con sus propias reglas. Texas, por ejemplo, lo exige antes de que usted pueda registrar un vehículo intraestatal de más de 26,000 lbs; California lo exige antes de emitir siquiera un número CA.
¿Qué pasa si no presento mi actualización cada dos años?
El 49 CFR 390.19T lo expone a sanciones y a la desactivación de su número USDOT. El mes de vencimiento sale del último dígito del número y el año del penúltimo, haya cambiado algo o no.
Fuentes oficiales
- FMCSA: Do I need a USDOT number? (thresholds and states requiring one for intrastate carriers)
- FMCSA: Get operating authority (docket number)
- 49 CFR 390.5T (eCFR): definitions, including commercial motor vehicle and interstate commerce
- 49 CFR 390.19T (eCFR): identification reports and the biennial update schedule
- Federal Register, 91 FR 23144 (Apr. 29, 2026): availability of Motus, FMCSA’s new registration system
- FMCSA: Motus USDOT number suffixes (proposal to stop assigning MC numbers)
- FMCSA: insurance filing requirements (BMC and MCS forms by entity type)
- Texas DMV: when intrastate motor carriers must register and hold a USDOT number
- California Highway Patrol: new carrier guidance for intrastate property carriers (USDOT number required before a CA number)
Información general a octubre de 2026 sobre los números USDOT de la FMCSA, la autoridad de operación (números de expediente o docket) y el sistema de registro Motus, no es asesoría legal ni fiscal; rigen el 49 CFR Parts 387 y 390, las reglas estatales para transportistas y los procedimientos vigentes de la FMCSA. La cobertura depende de la suscripción y de los términos, condiciones y exclusiones de la póliza que se emita.